山口への旅3日目～人吉へ～ - 僕の旅はまだまだ続く

朝５時に目を覚ます。
昨夜は風が強かった。
標高が高いせいか、少し寒い。眼下に見える町が朝もやで幻想的に見える。
ファミリーキャンパーのテントはみんな寝ているのだろう。
ソロキャンパーはもう起きて出発の準備をしている。

コーヒーを飲みながら、今日のルートを確認する。
津和野に戻り、国道９号線で山口市内へ。
そこから西へ向かい、国道２号線で下関へ。このルートで行こう。
朝食に、袋入りのインスタントラーメンとおにぎりを食べる。

札幌から来たという隼乗りのおじさんとしばらく話す。
昨日は角島に行ってきた、今日は下関からフェリーに乗るということだった。
お互い気を付けていきましょうと話し、別れる。
パッキングを済ませ、７時に出発。

朝のひんやりする空気の中を、国道９号線で西を目指す。
まだ朝早いせいか、車がほとんど走っていない。
エグゾーストの乾いた音が山間に響く。
眼下には、日本の原風景というべき風景が広がっている。

それにしても、ガソリンスタンドがない。
山口市まで３３ｋｍという道路標示。
フュ―エルメーターはすでにレッドゾーン。
多分、３３ｋｍは行けるとは思うけど、この田舎のアップダウンの激しい一本道で、もしガス欠になったとしたら、ゾッとする。

阿東町に入っても、阿東町を過ぎても１件もない。
うーん、困った。また、ドキドキだ。
そのうち、大きな峠に出た。
頂上まではかなり上った。かなりガソリンも消費しただろう。
しかし、あとは下るだけだ。
下ったら、山口市内だろう。
エンジンは切って、ニュートラでずっと下る。
結構な下り坂なので、ニュートラでも６０ｋｍは出る。
なんとか持てよ、とハーレーに言い聞かす。
ふもとにつくと、すぐに大きなバイパスに合流した。
なんかありそうな予感と思いつつ、エンジンをかけ走り出すと、すぐに発見。
あったー、である。
さっそく給油。満タン。ホッと一安心である。

気持ちもおだやかにしばらく走ると雪舟の庭という看板が出てきた。
安心して、穏やかな気持ちになったついでに寄ってみることに。
お寺は大きくもなく、小さくもないが、本堂の裏に大きな庭があり、これを雪舟が作ったとのこと。拝観料３００円。
縁側に座り、庭を眺める。朝の温かくなってきた晴天の中、薄暗い本堂の縁側から庭を眺めると、気持ちが落ち着く感じがとても心地よい。
ただ、雪舟と言えば、室町時代、１４００年から１５００年ぐらいか。そんな昔の庭がずっと続いているのか？すごい。お寺の説明には、石の配置がどうのこうの、石をあえて立てることで、何とかと書いてある。
まあ、珍しいものを見せてもらった。感謝である。

再び走り出すと、瑠璃光寺こちらの表示。国宝とある。ぜひこれは見ておきたいということで立ち寄る。
これはすごかった。文句なしにこれは自分でも国宝に指定する。まず何といってもたたずまいが美しい。これを日本の美と言わずして、何を言わんかである。圧倒される。どれだけ見ていても見飽きない。
さすが山口、西の都である。しかも無料だし。お礼に本堂に５０円のお賽銭を入れ、旅の無事を祈願する。